多年来，中国原油成品油批发市场一直处于高度垄断的状态。7年前，一份广被石油圈所诟病的“38号文”（《关于清理整顿小炼油厂和规范原油成品油流通秩序的意见》国办发[1999]38号）正式颁布。根据“38号文”，国内各炼油厂生产的成品油要全部交由石油集团、石化集团的批发企业经营，其他企业、单位不得批发经营，各炼油厂一律不得自销。按照这个文件，地方政府大刀阔斧地取消了中石油、中石化以外的许多企业的经营资格。并且，从2004年开始，掌控油源的两大石油集团开始让民营油企“断粮”，一大批民营加油站倒闭和出让，一大批民营批发油企退出和转行。
2005年初，撑不下去的民营油企开始谋求联合以抗衡两大石油集团。恰在此时，国务院于2005年2月颁布“非公经济36条”（《关于鼓励支持和引导个体私营等非公有制经济发展的若干意见》），将石油列为电力、电信、铁路、民航等将要开放的四大垄断行业之后的第五大行业。允许非公有经济进入垄断行业，为石油批发市场的开放定下了基调。
意想不到，当年的6月，商务部颁布《征求意见稿）》，对成品油批发企业制定的条件更为苛刻。规定成品油批发企业，必须“在中国境内从事两年以上成品油零售经营业务，并拥有30座以上自有或控股加油站”。而绝大部分民营企业都不符合这一资质。此后，商务部修改征求意见稿，将设立成品油批发企业应有的加油站数量要求降低至10座。今年6月13日，黑龙江、河北、新疆三地石油商会联合7家民营油气公司上书商务部，呼吁撤消“获得成品油批发资质的企业必须具备10座加油站”这一门槛。
目前，民企已进入我国成品油分销领域的各个环节，截至11月底，我国社会批发企业占国内成品油批发企业总数的33.4%，社会加油站占国内加油站总数的56.3%.
