19日，记者从中央电视台经济频道经济年度人物评选节目组了解到，带领伊利集团迅速实现平稳过渡，使之成为中国乳品行业首家突破百亿元大关的企业以及使伊利集团成为第一家赞助奥运会的中国食品企业，是百人评委团评选伊利集团董事长兼总裁潘刚成为CCTV2005中国经济年度人物候选人的理由。

　　12月12日，在经济年度人物评选创新论坛上，奥运冠军刘翔现场提问潘刚：“您认为在管理伊利集团时和跨栏运动有什么异同之处？”潘刚说：“我们的共同点是完成冲刺后就没有对手了；不同点是你冲刺的目标是12秒，数字越来越小，伊利的目标是收入1000个亿，数字越来越大。”据了解，潘刚上任以来，带领伊利集团创造了有史以来最好的业绩，营销策略也有了大的突破。伊利集团与呼铁局共同开通了牛奶专列，大大节约了成本，加快了资金流动速度。