根据最新公布的英国公司法改革法案，审计师将获准与客户签订比例责任合同（proportionate liability contract）。合同将不会对责任的限度做出规定，但如有任何法律诉讼，法院将根据有关各方在财务问题上所承担的责任来判定审计师的责任限度。审计师仍可签订无限责任合同，但审计费很可能会更高。

　　ACCA对该法案这一举措表示欢迎，同时也持有保留意见。ACCA 行政总裁布理维先生表示：“政府这一提案，将审计师对公司负有的责任限制在一定程度上，ACCA对此表示支持。在这个基础上签订的合同，可以更加公平判断审计师失职的责任程度，因为新的合约可以明确指出对股东造成财务损失的相关人员的职责，供法院参考。”

　　“在支持提案宗旨的同时，必须注意的是，整个审计流程是为了保障公司股东的利益。鉴于此，任何可能影响到股东获得赔偿权利的提案都必须得到股东的明确批准。需要多少股东批准一项责任限制的协议是一个重要的问题。更重要的是，签订协议的双方必须是自愿和独立的，未受另一方的影响。政府应做好监督改革进程的准备，必要时可采取保护措施，运用法律手段，保证双方在合同批准的过程中都保自行决断的自由。”

　　该法案将引用法律制裁手段，如果审计师蓄意致使审计报告含有误导，虚假或欺骗性的内容，最高可判七年监禁。在早先的改革白皮书中指出，故意提供不正碓的审计意见可能构成犯罪。ACCA对这一修订表示肯定。布理维先生说，修改后的措辞更加清晰，更加可行。

　　在提案中，不仅将欧盟的审计指令融入了英国立法，同时还包括了一些影响审计的其它措施。措施包括，将法定审计的范围扩大到银行，信用机构和非公司性质的保险企业；建立一个注册和管理体系以管理为在欧盟外成立的英国上市公司从事审计的外国审计师，另外，法案采用了沙曼（Sharman）对公共审计的观点，使国家审计办公室可以为接受公共资金的企业从事审计。

　　在英国工业贸易部的意见征询反馈中，有许多来自机构投资者的意见。尽管工业贸易部不准备公开这些意见的内容，但有消息称，有投资者认为实施审计师比例责任与采用国际审计准则不相符合。

　　布理维先生回应道：“一些投资者认为采用国际审计准则是一种倒退，我们并不同意这种观点，也不认为采用国际审计准则就有理由对审计责任无动于衷。ACCA相信，国际审计准则具有相当高的水准，可以被任何国家采用而不需要为适应特定的国情而增加附加条款。所谓的”国际审计准则附加项“只会给全球采用审计准则带来不利影响，使其变得更加复杂。”

　　此次改革法案可以减少因公司倒闭而对审计师提出的法律诉讼。毕马威合伙人尼尔勒纳表示，当真正有过失的一方逃脱或是没有赔偿能力时，我们就成了“深口袋”（由于无限连带责任而承担经济赔偿）。

　　法案仍会陆续引入其它措施，包括将审计师责任编入现行立法。工业贸易部指出，它正与财务报告委员会联合启动一项研究计划，调查促进审计市场竞争与选择的相关因素。

　　夏季休会期结束后，公司法改革提案将于十月提交国会。最早将于明年编入公司法。