作为部门经理，陈小芬要求她的下属工作时间必须保持一张标准的笑脸，对自己更高标准严要求，除了微笑，还要有温柔的语气。其实，生活中每个人都会有情绪落差，但她们的工作特性，则把这个生理的正常现象给硬生生地“抹杀”了。为了工作，为了顾客，她们的情绪始终要保持高涨，精神饱满。
陈小芬做经理已经有三年了，三年里，微笑已经成为她的“职业病”，只要一踏进商场，她的脸就不自觉地会露出职业性的微笑，那怕她今天的心情再郁闷。微笑也确实给她的事业带来很多益处，连续三年都被评为先进工作者，周到的服务和适时送上的微笑，也确实赢得了众多顾客的称赞。领导把她作为年轻员工的榜样，更把她视为公司的门面和招牌。种种荣誉，让陈小芬欲罢不能。时间长了，毕竟是食五谷杂粮，有七情六欲的人，压抑太久，身心都难以承受。她很想卸下面具，给自己的情绪和心情有个释放的机会，遇到那些蛮不讲理的顾客，也想痛痛快快地“整”他们一下，让他们懂得尊重是互相的，但是，“顾客是上帝”，这是公司的信条，无法违背。她只能把压抑和郁闷带回家发泄。丈夫和孩子，是受害最重的对象，其次是她的父母。
看到无辜受害的亲人，陈小芬不仅仅是内疚，而是揪心地痛，但她却无法控制自己的情绪，家人已经好久没有看见她由衷地笑了，她自己也已经忘记发自内心的笑应该是怎样的心情，怎样的快乐。5岁的儿子常常会埋怨，妈妈像个火药桶，一碰就炸，丈夫则会打趣地说“妈妈生病了，妈妈得的是心病”，每当这时，陈小芬只有沉默。有时候，她真的很怕，怕自己的改变，怕自己的现状，更怕自己终于有一天承受不起是的崩溃。
