口服药与进食先后的关系，对药物的消化和吸收有重要影响。
宜饭前空腹服用的药物常见的有：肠道抗感染药，此类药物要求肠道内药物浓度较高，进食会降低药物浓度；胃壁保护药，服此类药物后药物会分散并在胃壁形成一层保护膜，与食物同时服或饭后服则药物会与食物混合而起不到应有的作用；肠溶衣片剂，该类药物需要到达肠道以后才能消化吸收，而进食会影响胃的排空，延迟其消化、吸收；利福平、氨苄青霉素等药物因易被食物中的纤维素吸附而使吸收减少也应饭前服用；此外，某些驱虫药、泻药等也要饭前服用。
宜饭时服用的药物常见的有鱼肝油等脂溶性药物，因为脂溶性药物可溶解于食物中的脂肪内，更容易吸收；另外，助消化药与食物同时服用，其助消化作用更佳。
药物大都可以饭后服用，特别是胃肠道反应比较严重的药物，饭后服用可以减轻药物的刺激。
