十七大闭幕后，一批又一批的外地干部、专家学者纷纷来到浙江省温岭市考察取经。温岭，一个原本默默无闻的东部濒海小城，如今因为在民主执政领域卓有成效的改革而声誉鹊起。继"民主恳谈活动"荣获"中国地方政府创新奖"后，温岭市再次实现了地方政府公共预算改革的重大突破，他们首创的"参与式公共预算"引起海内外广泛关注。
温岭市新河镇镇长郭海灵的办公抽屉里总是放着一份年初人代会批准的预算，每当需要花钱的时候，郭海灵总会拿出预算看看，某个项目里还有多少钱，这是新河镇实施参与式预算改革后出现的变化之一，如果在以前，人大批准的预算往往被镇政府束之高阁。
新华社记者在温岭调研时，主持预算改革的官员们正在准备扩大试点的范围，他们对预算改革的未来充满信心。
"两降三升"的政府财政支出明细表
记者在新河镇采访时发现了两份耐人寻味的镇政府财政支出明细表。2004年新河镇政府财政支出明细表显示：基本建设费支出：94808523.3 8元，行政管理费支出：11213433元，农业支出：5775730元，文化事业费支出：365672元，医疗卫生支出：363230元。
2006年政府财政支出明细表显示：基本建设费支出：42117567.6元，行政管理费：6795349.08元，农业支出：6563601.7元，文化事业费：922411.83元，医疗卫生支出：994641.8元。
通过比较这两份财政支出明细表，记者发现，新河镇2006年的基本建设费与行政管理费分别比2004年大幅下降5000万、440万元左右，而事关民生的农业、文化、医疗卫生支出分别上升80万、55万、63万元左右。
新河镇财政所所长陶瑞娟说："乡镇基本建设费与行政管理费过高一直是基层财政出现赤字的主要原因，新河镇2004年末财政赤字达到5500多万元，2005年实行预算改革后，新河镇不仅没有新增财政赤字，而且旧帐也在被不断消化，2005年削减赤字1020万元，06年一年再度削减1000多万元。"
科学有效的预算是控制政府开支的前提。政府支出两降三升，以及财政赤字大幅削减的主要原因是新河镇从2005年开始进行预算改革，率先尝试"参与式公共预算"模式。
细化预算项目 探索公众参与新途径
预算项目的细化是科学审议预算的基础。新河镇党委书记朱宝卿说："在此之前，新河镇人代会审议预算是徒有其名，人大代表即使有心想认真审议也是无从审起，其中的一个原因就是政府提交的预算报告只是粗略地列出十几个没有具体内容的支出大项，而没有将这些支出项目细化、具体化，人大代表不清楚政府到底要把这些预算资金用在哪里、如何使用，所以人大审议政府预算效果并不好，充其量只是一种软约束。"
新河镇对政府预算报告首先进行了细化说明。记者看到，2006年度的新河镇政府预算报告草案中有15项预算支出项目，预算资金共计9297万元，其预算的细化说明则列出 15个大项所包含的全部具体的子项目，共计110项。以"行政管理费"为例，预算报告草案中有一大项"行政管理费"的支出是1587万元，预算的细化说明则将此大项分解为17个具体的子项目。这样，人大代表对镇政府一年的行政开支就一目了然，就能够仔细地审查各项行政开支的必要性和合理性。
为了广泛收集人民群众对细化后的政府预算报告意见，新河镇在人代会正式审议之前两天，召开预算初审民主恳谈会，人民群众可自愿参加。2006年，共有110名群众代表参加了预算民主恳谈，新河镇人大将这些参与者分成农业、工业、社会事业三个组，镇人大预算审查小组的9位成员也相应地分组分别参加并主持三个组的预算初审，参与者体现了较高的热情，据统计，群众向政府预算报告提出的意见、要求、建议多达59条。恳谈会后，预算审查小组根据参与者的发言和讨论情况分别写出农业、工业、社会事业三个组的预算初审报告。
国内首起人大代表行使预算修正权
参与式公共预算新模式的设计者，温岭市民主恳谈办公室主任陈奕敏告诉记者，新河镇政府根据预算民主恳谈会的情况，研究修改预算草案后正式向人代会提交"政府预算修改方案"，人大代表对"预算修改方案"的讨论之后，如果对镇政府的"预算修改方案"不认同，可以五人以上联名提出"预算修正议案".
2006年的新河镇的人代会就发生了国内首起人大代表行使预算修正权，与会的人大代表共提交了八份"预算修正议案"，但其中六份因为只有缩减项目，没有增加项目，违反了预算平衡原则，被作为一般的建议处理，另两份经人大主席团审查合格提交人代会表决获得通过。
表决通过了的两份"预算修正议案"的内容是：（一）计生事业费中的四项手术及外出调查经费 100万元调减为 50万元，城建基本建设支出中的村庄整治投入 200万元相应调增为 250万元。（二）城市维护费中增加垃圾清运费 50万元，政府预备费 330万元相应调减为 280万元。
陈奕敏说："缩减外出调查经费代表民意对基层干部公费旅游的痛恨，增加垃圾清运费和村庄整治费体现了民意对环境的关注。"他告诉记者："人大代表在行使预算修正权时，其实是嫁接了《预算法》和《乡镇人民代表大会组织法》的规定，因为尽管《预算法》赋予人大代表修正预算的权力，但没有规定这项权力如何运行，我们认为《乡镇人民代表大会组织法》中有一条规定，五人以上代表联名可以提出议案，这个议案当然包括预算调整议案。"
记者在采访时，一些基层乡镇干部和有关专家认为，人大代表提出"预算修正议案"是对政府"预算方案"最有力的纠正，是让民意得到充分表达的最有效的程序安排，这是制度内在的刚性约束机制，人大代表对政府预算的监督由"软"变"硬".
创新预算审议模式 促进政府公共预算科学化
据统计，新河镇2006年进行的参与式公共预算模式，参与的人大代表和其他群众共计 410多人，在预算草案的讨论、审议过程中提出的意见、建议达 112条，其中与预算有关的有66条，此外还有8个"预算修正议案".镇政府据此调整预算支出项目13项，新增支出项目1项，修改内容2条，调整预算资金828万元。为了监督人大审议通过后的政府预算落实情况，新河镇人大还专门成立财经小组，规定镇政府每个季度要向财经小组汇报资金使用情况。
中山大学政治与公共事务管理学院副院长马骏教授说："新河镇通过了两个预算修正案，对于乡镇一级政权来说，这绝对是破天荒的一大步，新河镇的预算改革是中国地方政府公共预算改革的重大突破，初步实现了透明和参与的公共预算改革，并且'激活'了乡镇人大。"
新河镇在2005年的人代会上第一次尝试了参与式公共预算新模式，时任镇党委书记金良明告诉记者，当时决定这样做的有两点：一是解决乡镇财政赤字问题，国内有些地方乡镇财政已经达到破产边缘，温岭也比较突出，要想避免赤字，预算首先要科学合理。第二个目的是控制政府开支，监督镇长的一支笔，以前人大通过粗线条的预算后，镇领导就把预算抛在一边，用钱的时候，根本不去考虑预算，但现在新河镇镇长、副镇长的抽屉里都放着预算，批时候都要看一看预算，不能再随意用钱了，因为用了以后要向人大代表说清楚。
