从事资金的筹集、使用和分配以及处理同有关方面经济关系的管理工作。财务管理按管理主体，宏观财务、部门财务、企业财务、非营利组织财务、家庭财务等财务管理，但一肌主要指企业的财务管理。企业财务管理是企业整个经营管理系统中的一个子系统，是对企业资金运动的管理，是一种价值管理。由于企业各方面生产经营活动的质量和效果大都可以在资金运动中得以反映，因此财务管理具有很强的综合性，可以对企业各项经营活动产生反馈、促进作用。
财务管理随着商品经济的发展而形成、发展。早期的财务管理仅是商业管理的附带职能。作为一项独立的管理，世界范围内的财务管理始于19世纪末的西方资本主义国家，并经历了如下几个阶段：（1）“传统财务管理”阶段。19世纪末，产业革命已经完成，新技术、新设备不断涌现，生产得以极大发展，企业需要资金进行扩充；同时资本市场初步形成，为证券的发行和交易提供了可能。于是出现了以公司为主体的财务管理，其重点是通过资本市场筹集资金，解决的是筹资的方式、方法以及公司合并等法律事务。这种情况大约延续到20世纪20年代。（2）“综合财务管理”阶段。30年代的经济危机，迫使企业财务管理开始重视公司资金的有效运用，并探讨有关企业破产、重组以及政府对证券的管理等问题，财务管理的中心不再是公司的扩展而是公司的生存。第二次世界大战结束后，财务管理的重点先是在于战后的复兴建设，因而偏重于公司外部环境的改善，从投资者和债权人的角度出发分析和处理财务问题；此后财务管理的重点转向公司内部控制，日益重视资金在公司内部的有效配置，解决资本预算、投资决策、流动资金管理、股利政策等方面的财务问题。同时继续将筹资作为财务管理的重要内容并取得了新发展。（3）“现代财务管理”阶段。从20世纪60年代开始，财务管理向广阔和纵深发展，主要特点是围绕企业价值的评价，产生了一系列新理论和新方法，如企业总价值理论、投资组合理论、资本资产定价模型、套利定价理论等。此外，通货膨胀财务、公司合并与清算财务、国际财务管理等先烈财务问题也得到重视。我国改革开放以来，随着社会主义市场经济和现代企业制度的建立，企业成为独立的财务主体，财务管理的内容与方法正在向现代市场经济的要求变化，财务管理的工作正在发挥越来越重要的作用。
财务管理的内容由企业资金运动的内容决定，包括筹资管理方法；按照财务管理的环节，分为财务预测的方法、财务决策的方法、财务计划的方法、财务控制的方法和财务分析的方法。
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