所谓科学消费，是指符合人的身心健康和全面发展要求、促进社会经济文化发展、追求人与自然和谐进步的消费观念、消费方式、消费结构和消费行为。
树立科学的消费观念是科学消费的前提。科学的消费观念与一个民族、一个社会的经济文化发展相联系，是指根据经济文化发展水平，从实际出发，自觉地运用科学知识进行合理消费，以促进人的身心健康和全面发展为最高标准，并把这一标准贯彻到衣、食、用、住、行等与人的生活有关的各种消费形式中去，使各种消费形式都从不同的方面为人的身心健康和全面发展服务。科学消费，首先要求消费者具有一定的消费知识和科学知识，并运用这些知识指导日常消费活动，完善消费结构，使既定的收入获得最佳的消费效益。其次，要正确处理当前消费和长远消费、消费和积累的关系，使消费既能满足现实需求，保证身心健康，又能兼顾长远需要，促进全面发展。第三，要选择健康正确的消费方式，避免过度消费所造成的资源大量浪费和环境污染，使人类能够合理、均衡地使用有限的资源，尽量满足人们日益增长的物质文化需求，实现可持续消费。第四，消费结构和消费水平要随着科学技术和经济文化的发展不断升迁，表现在用于生存消费的比重不断下降，用于发展消费和享受消费的比重不断上升。现在我国总体上已进入小康社会，合理科学的消费导向应当是保证生存消费，鼓励发展消费，适当享受消费。第五，要继承、发扬先进的消费文化传统，反对、消除不良消费习俗对消费者的有害影响。
围绕“科学消费”年主题活动的目标，中消协组织了六次较大规模的活动。
1、组织“树立科学消费观念，倡导科学消费行为”倡议活动。作为“科学消费”年主题的启动仪式，2月6日，中国消费者协会联合中国科学技术协会组织200余名两院院士及科技专家，联名发出“树立科学消费观念，倡导科学消费行为”的倡议。现场展示了周光召、王大珩等75名院士和153名科技专家签名的倡议书，倡议书吁请广大经营者、消费者、政府部门和社会各界关注“科学消费”，共创“科学消费”良好环境。此次活动社会反响强烈，使“科学消费”年主题活动以较高的起点拉开序幕。
2、开展中国城镇消费者科学消费状况调查。1月至2月，中消协联合上海、天津、大连、宁波、深圳、青岛、成都、兰州、乌鲁木齐、南昌、贵阳、洛阳、唐山、楚雄、大同、宜昌、芜湖、中山、桂林等19个大中城市消费者协会（委员会）进行了中国城镇消费者科学消费状况调查。调查内容主要包括消费者对饮食消费、衣着消费、医疗保健、家庭装修等方面的消费习惯、消费行为以及对有悖科学消费的商品和服务的认知状况。调查结果显示，消费者对食品安全的关注度是最高的，这对我们有针对性地开展保护消费者权益的工作提供了重要依据。
3、举办以“科学消费”为主题的2002年3.15国际消费者权益日宣传咨询活动。3月15日，中消协与中国科学技术协会联合在西单科技广场举办“科学消费——2002年3.15国际消费者权益日”宣传咨询活动。本次活动以专家咨询为主，邀请手机、电脑、家电、食品和医疗、电信、保险、装修服务以及科普方面的近百名专家进行咨询，一些商品检验机构还现场为消费者提供免费检测服务。中央电视台新闻联播节目和数十家京内外媒体对现场活动进行了报道。
4、举办“科学消费知识讲座”。3月和6月，中消协分别在北京和天津举行“科学消费知识讲座”，邀请食品、家电、医疗、保健、装修等方面的专家作专题报告，就日常生活中的科学消费问题答疑解惑，互动交流，受到广大消费者的热烈欢迎。
5、举办“科学消费论坛”。6月22日，中消协与天津《今晚报》联合主办“科学消费论坛”，邀请中科院院士何祚庥和法学、经济学、社会学的几位专家学者从不同角度畅谈“科学消费”的意义及强化消费者权益保护的对策。新华社等十几家媒体到会采访，《今晚报》连续一个月对“科学消费”年主题进行了系列报道。
6、牵头组织“科技活动周”咨询活动。今年5月，我会第一次参加由中宣部、科技部等单位发起的第二届“科技活动周”游园活动，并作为牵头单位之一，组织了十几家行业协会和企业参加咨询活动，发放宣传资料万余份，扩大了“科学消费”年主题的影响，促进了科学消费知识的普及。
“科学消费”年主题推出后，产生了广泛的社会影响，许多媒体纷纷刊发“科学消费”专题报道，许多地方消协、高等院校、研究机构纷纷召开“科学消费”研讨会、座谈会，许多单位包括一些居委会纷纷索要科学消费年主题宣传提纲等有关材料，广大消费者的“科学消费”意识在增强。尽管实现“科学消费”是一个渐进的过程，但今年发生的“非典”让人们进一步认识到“科学消费”的重要性和紧迫性。
