衍生金融工具的主要特征有哪些？

衍生金融工具是金融市场中一种特殊类型的金融产品，它们的价值取决于一种或多种基础资产的价格。这些基础资产可以包括股票、债券、商品、货币、利率等。衍生金融工具有以下几个主要特征：
1. 杠杆效应：投资者可以通过支付一小部分资金（即保证金）来控制较大价值的基础资产，这使得衍生工具具有放大收益和风险的特性。
2. 价格依赖性：衍生金融工具的价格直接与基础资产的价值相关联。这种关联可能是线性的也可能是非线性的，取决于具体的合约条款。
3. 风险转移功能：通过买卖衍生产品，市场参与者可以将自己面临的特定类型的风险转移到愿意承担该风险的其他方，这是风险管理的重要手段之一。
4. 标准化与定制化并存：交易所交易的衍生品通常具有标准化的特点，比如期货合约；而场外交易（OTC）市场的衍生品则可以根据双方的需求进行个性化设计，如互换协议等。
5. 双刃剑效应：虽然衍生金融工具能够帮助投资者对冲风险、锁定成本或实现套利目的，但不当使用也可能导致巨大的财务损失。因此，在利用这些工具时需要谨慎评估潜在的风险与回报。
6. 时间因素敏感性：大多数衍生品都有明确的到期日，其价值会随着时间的变化而变化，特别是对于期权类产品而言更为明显。

了解并掌握上述特征有助于更好地运用衍生金融工具进行投资决策和风险管理。