公司的定义及其主要特征是什么？

公司是一种企业组织形式，它是由股东投资形成的法人实体。在法律上，公司被视为独立的个体，拥有自己的权利和义务。公司可以以营利为目的进行各种商业活动。

公司的主要特征包括：
1. 独立法人地位：公司作为一个独立于其所有者（即股东）的法律主体存在，这意味着它可以以自己的名义拥有财产、签订合同、提起诉讼或被诉。
2. 股东有限责任：这是指股东仅以其出资额为限对公司承担责任。即使公司破产，债权人也不能追索到股东个人资产之外的部分。
3. 永续经营：公司的存续不受个别股东的加入或退出影响。除非公司章程规定了具体的解散条件，否则理论上公司可以无限期地存在下去。
4. 分散所有权与管理权：在大型公司中，通常会将所有权（由股东持有）和日常经营管理职能分开，后者交给专业的管理层来执行。
5. 可转让性：股份制公司的股权可以通过股票市场等途径自由交易，方便投资者买卖股份。
6. 税收独立性：公司在财务上是独立的实体，在计算所得税时需按照相关法律法规单独申报纳税。

这些特征共同构成了现代公司制度的基础，并为商业活动提供了灵活、高效且安全的框架。