什么是衍生金融工具？

衍生金融工具是一种特殊的金融合约，其价值取决于一种或多种基础资产的价格变动。这些基础资产可以是股票、债券、商品、货币、利率或其他金融指标。衍生金融工具的主要功能包括风险管理、价格发现和投机等。

常见的衍生金融工具有以下几种：
1. 期货合约：这是一种标准化的协议，买卖双方同意在未来某个特定时间以约定价格买入或卖出一定数量的基础资产。
2. 期权合约：购买方支付一定费用（称为权利金）给出售方，获得在将来某一时间内按照事先确定的价格买进或者卖出某种资产的权利，但不是义务。
3. 远期合约：与期货类似，但是远期合约是非标准化的，通常是在场外交易市场由双方私下协商达成。
4. 互换协议：两个或多个参与者之间约定在未来一定时期内交换现金流的合同。最常见的形式是利率互换和货币互换。

通过使用衍生金融工具，企业可以对冲潜在的风险、锁定成本或者追求更高的收益。然而，由于其复杂性和杠杆效应，不当使用也可能带来巨大的损失。因此，在实际操作中需要充分了解相关规则并谨慎行事。